**I georgiani si chiamano Kartvelebi (ქართველები), la loro terra Sakartvelo (საქართველო) e la loro lingua Kartuli (ქართული). Questi nomi derivano da un capo pagano chiamato Kartlos, considerato il padre di tutti i georgiani. Il nome straniero Georgia, utilizzato in molte lingue del mondo, deriva dal persiano گرجی Gurj attraverso l'arabo Jurj. Poiché la grafia è stata influenzata dalla radice greca geōrg- (γεωργ-, che indica l'agricoltura), si è supposto erroneamente che la parola provenisse da un cognato come San Giorgio (il santo patrono del paese) o γεωργία (geōrgía, agricoltura).

Il mondo antico conosceva gli abitanti della Georgia orientale come Iberi, dal regno caucasico di Iberia, confondendo così i geografi dell'antichità, che pensavano che questo nome si applicasse solo agli abitanti della penisola iberica. Le parole armene per georgiano e Georgia, rispettivamente Vir e Vrastan, provengono da Iberia, con perdita dell'iniziale i- e sostituzione di w o v per la b di Iberia.

La designazione persiana per i georgiani, گرجی Gurj, è anche la fonte del turco Gürcü (pronunciato "Gürdjü") e del russo Грузин ("Gruzin"). Il nome del paese è Gorjestan in persiano, Gürcistan in turco, Грузия in russo ("Gruziya"), גרוזיה ("Gruzya") o גאורגיה ("Georgya") in ebraico. Il nome persiano deriva probabilmente anche da Iberia, allo stesso modo del nome armeno sopra menzionato. (Ci sono altri casi in cui un persiano gu- iniziale deriva da un antico wi- o wa-, ad esempio gul 'rosa, fiore', da ward, e gurg 'lupo', da warg.) Secondo altri, il nome potrebbe essere legato alla parola persiana per lupo (gurg), oggetto di un antico culto dei popoli caucasici, da cui Gorjestan - terra dei lupi. Un'altra etimologia proposta collega il nome persiano a una parola PIE che significa 'montuoso'.

C'è anche, molto probabilmente, una connessione etimologica tra il nome Iberia e la provincia storica della Georgia chiamata Imereti.

Storia

La Georgia fa parte di una civiltà antica. La Georgia è particolare per i suoi siti unici e vari e i suoi monumenti storici. Ci sono più di 18.000 monumenti storici in Georgia. La Georgia è un paese di cultura cristiana primitiva, manoscritti, leggende e tradizioni. La Georgia divenne un regno intorno al 4 a.C.

Pochi altri paesi, eccetto la Georgia, hanno subito un così grande numero di assalti e sono comunque riusciti a preservare così tante delle loro caratteristiche e la loro naturalezza incontaminata. Numerose chiese e fortificazioni testimoniano il passato storico irrequieto e doloroso del paese.

La storia documentata della Georgia risale a più di 3000 anni fa. Il recentemente scoperto ominide di Dmanisi ai piedi del piccolo Caucaso fornisce un notevole collegamento di 1,8 milioni di anni con le prime transizioni dell'umanità europea